En 1934, Jean Renoir quitte la scène sonore et se dirige vers le sud de la France, où il capture des drames humains saisissants au milieu de la splendeur bucolique et des rituels sociaux quotidiens de la campagne. Basé sur une histoire vraie et se déroulant dans une communauté d'immigrés vivant, travaillant et aimant en marge de la société française, Tony suit le migrant italien éponyme (Charles Blavette), dont les aventures tumultueuses avec deux femmes – la fidèle Marie (Jenny Hélia) et la coquette Josefa (Celia Montalván) – déclenchent une vague de tragédie. Utilisant des acteurs non professionnels, des tournages sur place et les ressources du studio provençal du grand Marcel Pagnol, Renoir a créé une merveille de sentiment poétique qui anticipait le néoréalisme italien et est devenu l'un des favoris des réalisateurs de la Nouvelle Vague française.