En exploitant les souvenirs émotionnels de leur propre enfance fracturée, Josh et Benny Safdie dressent un portrait tour à tour empathique et inquiétant du dysfonctionnement parental, entre amour féroce et irresponsabilité terrifiante. Le projectionniste maniaque du cinéma de Manhattan (co-scénariste et collaborateur de longue date de Safdie, Ronald Bronstein) est peut-être la dernière personne qui devrait élever des enfants, et pourtant le voilà, essayant (et échouant) de garder le cap alors que sa vie se déroule au cours des deux semaines éclair de dont il a la garde de ses jeunes garçons (les vrais frères Sage et Frey Ranaldo), avec un road trip impromptu, un accident de somnifère et une nuit en prison, tout cela fait partie du chaos. Le naturalisme de Vérité New York laisse place à des envolées de lyrisme surréaliste dans Papa longues jambes, un anti-conte de fées impressionniste et trouble qui trouve une humanité inattendue chez le père apparemment le plus irrémédiable.